Лучшие работы

Давным-давно, когда звери Севера разговаривали друг с другом так же свободно, как люди, не существовало ни поездов, ни железных дорог. Огромная тундра простиралась на тысячи вёрст, а между дальними землями лежали реки, болота, горы и снежные равнины. Но даже тогда зверям приходилось передавать друг другу важные вести.
Когда в одном краю появлялось большое стадо оленей, об этом нужно было сообщить охотникам. Когда начиналась ранняя весна, об этом должны были узнать жители дальних лесов. А если кому-то грозила беда, помощь следовало звать как можно быстрее. Поэтому звери часто собирались на Большом Совете Севера.
На одном из таких советов присутствовали самые известные обитатели тундры. Медведь славился своей силой. Он мог одним движением лапы сдвинуть камень, который не поднимут несколько волков. Заяц считался самым быстрым. Говорили, что его невозможно догнать даже попутному ветру. Ворон был известен своей мудростью. Он видел далеко вокруг и знал множество историй. Были там лось, росомаха, сова и многие другие звери. А ещё возле края круга сидел маленький песец. Он внимательно слушал разговоры, но редко говорил сам.
Многие звери считали его слишком маленьким и слабым.
— Что полезного может сделать песец? — усмехался медведь.
— Быстрее меня он всё равно не бегает, — хвастался заяц.
— И летать не умеет, как я, — добавлял ворон.
Песец ничего не отвечал. Он просто продолжал жить своей жизнью.
Звери не знали, что долгими зимами песец научился замечать то, чего не видели другие. Он понимал язык ветра. Умел различать оттенки снега. Чувствовал запахи, которые приносили далёкие метели. Но никому об этом не рассказывал.
Однажды пришла самая страшная зима за многие годы. Сначала подул сильный северный ветер. Потом небо затянуло тяжёлыми облаками. А затем началась Великая Метель. Она бушевала день и ночь. Снег летел сплошной стеной. Исчезли привычные ориентиры. Реки, холмы и тропы скрылись под белым покрывалом. Даже солнце перестало показываться из-за облаков. Вскоре в одном дальнем краю случилась беда.
Большому оленьему стаду угрожала ледяная буря. Нужно было срочно предупредить соседние земли. Совет зверей собрался вновь. Первым вызвался заяц.
— Я самый быстрый. Я справлюсь.
Он побежал через тундру. Но через несколько часов вернулся обратно. Метель сбила его с пути. Тогда вперёд вышел ворон.
— Если нельзя бежать, я полечу.
Он поднялся в небо. Но ветер оказался настолько сильным, что птица едва сумела вернуться. Следующим попытался медведь. Он уверенно пошёл через сугробы. Однако даже его сила оказалась бесполезной. Медведь не смог понять, куда двигаться среди бесконечной снежной пустыни.
Звери начали тревожиться. Казалось, никто не сможет найти дорогу. Тогда вперёд осторожно вышел песец. Некоторые даже рассмеялись.
— Неужели ты справишься лучше нас? — спросил заяц.
Песец спокойно ответил:
— Я попробую.
И отправился в путь. Он не смотрел на горизонт, потому что тот исчез в снежной мгле. Не искал следов на земле, потому что их давно замело. Вместо этого песец слушал ветер. Он чувствовал запах далёких лесов. Замечал, как блестит снег под разными углами. Там, где остальные видели только метель, он видел подсказки.
Долго шёл песец через пургу. Наконец он добрался до нужного места и передал предупреждение. Опасность удалось предотвратить.
Когда песец вернулся, все звери встретили его с уважением. Медведь первым склонил голову.
— Прости меня. Я думал, что сила важнее всего.
Заяц тоже признал свою ошибку.
— А я считал главным скорость.
Ворон задумчиво расправил крылья.
— Кажется, мудрость заключается ещё и в том, чтобы замечать достоинства других.
С тех пор звери стали относиться к песцу совсем иначе.
Прошло много лет. Однажды Дух Земли решил подарить людям железную дорогу, чтобы далёкие земли могли быстрее общаться друг с другом. Но новая дорога нуждалась в особых качествах. Тогда звери собрались на совет.
Каждый решил поделиться своим лучшим даром. Медведь отдал силу. Поэтому поезда стали такими мощными. Заяц подарил скорость. Поэтому они могут быстро преодолевать большие расстояния. Ворон поделился зоркостью и внимательностью. Поэтому машинисты замечают сигналы и опасности на пути. А когда очередь дошла до песца, он сказал:
— Я подарю дороге умение находить верный путь даже во время самой сильной пурги.
Дух Земли принял этот дар.
С тех пор поезда получили способность уверенно двигаться сквозь снег и метель.
Конечно, людям всё равно приходится много трудиться, чтобы поддерживать дороги в порядке. Но говорят, что частичка дара песца до сих пор живёт в каждом поезде.
Поэтому даже суровой зимой составы продолжают находить путь через бескрайний Север. И старики рассказывают детям:
— Никогда не смейся над тем, кто кажется маленьким и слабым. Иногда именно его дар оказывается самым важным для всех остальных.